Deve registar-se a vida útil do óleo hidráulico para o substituir regularmente como parte da manutenção diária. A experiência de funcionamento permite determinar o momento da troca. A manutenção permite repor os equipamentos em produção de forma organizada. Seguem-se critérios para avaliar a vida útil e o momento de substituição do óleo hidráulico:
1. Retire uma pequena amostra de óleo da bomba para observação e análise. Se mudar de cor e apresentar turvação esbranquiçada ou uma emulsão amarelada, substitua o óleo hidráulico a tempo.
2. Retire uma pequena amostra de óleo e verifique os depósitos gomosos. Se ao esfregar entre os dedos sentir muita goma e forte aderência, o óleo do equipamento oxidou-se.
3. Retire uma porção da lama depositada no fundo do reservatório. A presença abundante de resíduos betuminosos ou alterados indica oxidação e degradação do óleo. A sua função deixa de poder ser garantida e deve ser substituído a tempo.
4. Por vezes filtra-se o óleo com papel antes de o reutilizar. Se permanecerem resíduos negros com odor intenso no papel, o óleo hidráulico oxidou-se e degradou-se durante a utilização.
5. Também é possível distinguir por combustão, mas recomenda-se evitar este método tanto quanto possível. Um elevado teor de água produz fumo branco ao queimar. Antes da combustão, o toque pode revelar perda de viscosidade. Isto indica óleo emulsionado que já não pode ser utilizado.